심장은 동맥이라는 혈관을 통하여 온몸으로 산소가 풍부한 혈액을 공급해 주는 역할을 하는데 이때 심장은 혈액을 전신에 보내주는 "펌프"역할을 하고 혈관은 혈액을 운반하는 "파이프"역할을 합니다. 혈압은 혈관 속을 흐르고 있는 혈액이 혈관벽에 가하는 힘을 말합니다.
혈압을 말할 때 "최고는 얼마, 최저는 얼마"라고 하는데 최고혈압이란 심장이 수축하여 혈액을 내보낼 때 혈관이 받는 압력으로 이를 "수축기 혈압"이라하고, 최저혈압이란 혈액이 심장으로 돌아올 때 혈관에 미치는 압력으로 "이완기 혈압"이라고 합니다.
고혈압은 말 그대로 혈압이 높은 상태를 말하며 다음과 같이 그 기준을 정해 놓고 있습니다.
구 분 | 수축기혈압(mmHg) | 이완기혈압(mmHg) |
---|---|---|
정상 | 120 이하 이고 | 80 이하 |
전단계 고혈압 | 120~139 이거나 | 80~89 |
제1단계 고혈압 | 140~159 이거나 | 90~99 |
제2단계 고혈압 | 160이상 이거나 | 100이상 |
고혈압은 오랜 시간에 걸쳐 서서히 진행되기 때문에 대부분 환자들의 경우 자가증상이 없습니다.
고혈압은 별다른 증상이 없어 모르고 지내거나, 불편하지 않아 치료를 받지 않고 방치하다가 뇌졸중이나 심근경색증등의 합병증이 발생할 수 있는 무서운 병입니다.
고혈압 치료의 목표는 중풍 등의 합병증을 예방하는 데에 있습니다. 고혈압 치료는 정상혈압이 되었다고 중단하지 말고 평생동안 계속 관리를 하셔야 합니다.
저염식이 고혈압을 예방하고, 혈압을 떨어뜨려줍니다. 우리나라 국민은 하루에 15~25g의 소금을 섭취하고 있는데, 고혈압의 치료와 예방을 위해서는 소금섭취를 하루에 10g이하로 줄여야 합니다.
흡연이 고혈압의 직접적인 원인은 아니지만, 흡연 후 일시적으로 혈압이 올라갈수 있으며, 동맥경화증의 위험을 증가시키기 때문에 반드시 담배를 끊으셔야 합니다.
비만증은 동맥경화증의 위험인자이며, 체중조절을 다른 치료와 병행하면 혈압조절이 훨씬 잘 되어 체중을 5kg정도 줄이면 수축기혈압이 10mmHg, 이완기 혈압 5mmHg정도 떨어질 수 있습니다.
* 표준체중(kg)={키(cm)-100}x0.9
과도한 과음은 악화시킵니다. 음주횟수를 일주일에 3회 이하로 줄이시고, 음주량도 줄이십시오.
정신적으로 스트레스를 많이 받는 사람은 혈압이 올라가기 때문에 과도한 스트레스를 받지 않도록 수면을 충분히 취하시고, 하루의 계획을 여유있게 짜고, 과로를 피하십시오.
운동은 혈압을 낮추어 주며, 심장기능을 향상시키고, 혈관에 탄력이 생겨 동맥경화를 예방할 수 있습니다.
고혈압의 치료 목적은 혈압을 정상으로 유지하여 동맥경화증, 뇌졸중, 심장질환, 신장질환 등의 합병증을 예방하는 것입니다.
일반적으로 의사로부터의 약물처방은 식이요법이나 다른 비약물 요법으로 별다른 효과를 보지 못하는 경우에 이루어지게 되는데 혈압이 과도하게 높다고 판단되는 경우는 처음부터 약물요법을 실시하기도 합니다.
반드시 의사와 상의하여 약물의 종류와 용량을 결정해야 하며, 마음대로 약을 더 드시거나 중단하지 마십시오.